Kobe Bryant życiorys

Życiorys i biografia Kobe Bryant'a

Kobe Bryant to jeden z najzdolniejszych zawodników NBA ostatnich lat. Amerykanin grał na pozycji  rzucającego obrońcy. Przez całą karierę związany z Los Angeles Lakers. 26 stycznia 2020 r. zginął w katastrofie helikoptera w Calabasas wraz z córką i 7 innymi osobami.

Dzieciństwo

Kobe urodził się 23 sierpnia 1978 r. w Filadelfii (Pensylwania). Był najmłodszy z rodzeństwa, miał dwie starsze siostry. Jego ojciec, Joe Bryant, był zawodowym koszykarzem NBA, dlatego przez kilkanaście pierwszych lat rodzina wielokrotnie się przeprowadzała. W 1984 r. przeprowadzili się do Włoch. Joe był też pierwszą osobą która uczyła już 3-letniego syna koszykówki i zaszczepiła w nim miłość do tego sportu. Nieco później młody Bryant grał również w piłkę nożną. Po zakończeniu kariery sportowej ojca, rodzina wróciła do Stanów Zjednoczonych.

Kobe po powrocie do kraju rozpoczął naukę w  Lower Merion High School, gdzie przejawiał już ogromny talent do koszykówki. Grał w szkolnej drużynie Aces z numerem 33. W trakcie edukacji został zaproszony na treningi razem z drużyną  Philadelphia 76ers. W trakcie swojego czwartego sezonu w szkole średniej poprowadził zespół do zwycięstwa stanowego. Za dobry sezon otrzymał wiele wyróżnień, m in. tytuł najbardziej wartościowego zawodnika (MVP), był również uczestnikiem McDonald’s All American Game. Mimo dobrych wyników w nauce i w teście kwalifikującym na studia, Kobe postanowił spróbować swoich sił w NBA.

Początki w NBA

W 1996 r. wziął udział w Drafcie NBA – corocznym procesie, który ma na celu wyłonienie do klubów młodych, dobrze zapowiadających się zawodników. Bryant został wybrany do  Charlotte Hornets, ale szybko wymieniono go za innego zawodnika do Los Angeles Lakers. Pierwszy kontrakt otrzymał w wieku 17 lat, który podpisali jeszcze jego rodzice. Tym samym Kobe został najmłodszym zawodnikiem debiutującym w NBA. Otrzymał nr 8, z którym grał przez pierwsze 10 lat swojej kariery, do 2006 r. Początkowo grał jako zmiennik i wchodził na boisko na krótkie odcinki czasu, jednak z każdym meczem jego obecność na parkiecie wydłużała się.

Wraz z każdym kolejnym sezonem Bryant dostawał coraz więcej czasu gry, zdobywał coraz więcej punktów, stając się coraz bardziej rozpoznawalnym zawodnikiem. Porównywano go też do innej legendy koszykówki – Michaela Jordana. Kobe wraz z drużyną, w latach 2000-2002 zyskali trzy mistrzostwa NBA pod rząd.

Gwiazda koszykówki

Po zakończeniu sezonu w 2006 r. koszykarz zmienił swój numer na 24, z którym grał do końca kariery sportowej. Kobe w trakcie swojej kariery był niekwestionowaną gwiazdą koszykówki. W sezonach 2005/06 i 2006/07 był królem strzelców ligi. Oprócz wcześniej wymienionych mistrzostw, zdobył jeszcze dwa tytuły: w 2009 i 2010 roku. Poza tym 18 razy był wybierany do składu meczu gwiazd NBA, piętnastokrotnie był w gronie najlepszych zawodników ligi (All-NBA Team), w tym 11 razy w pierwszej piątce.

Był też wybierany jako najbardziej wartościowy zawodnik (MVP) sezonu zasadniczego i dwóch ostatnich wygranych finałów NBA. Był też niezwykle skutecznym zawodnikiem przez praktycznie całą swoją karierę. Łącznie zdobył 33 643 punkty zajmując 4 miejsce w klasyfikacji wszech czasów. Jest też drugim, najwyżej punktującym zawodnikiem pojedynczego meczu – w 2006 r. zdobył 81 punktów przeciwko Toronto Raptors.  

Kariera reprezentacyjna

Bryant otrzymał pierwsze powołanie do kadry narodowej już w 2000 roku, jednak pierwszy mecz zagrał dopiero 7 lat później. Przyczyny były różne – od ślubu, przez liczne kontuzje, aż do kłopotów z prawem. W 2007 r. wygrał Mistrzostwa Ameryki.

Z reprezentacją Stanów Zjednoczonych dwukrotnie występował na Igrzyskach Olimpijskich – w 2008 i 2012 r. Za każdym razem został mistrzem olimpijskim, za każdym razem pokonując reprezentację Hiszpanii.

Życie prywatne i rodzina

Mając 21 lat, poznał Vanesse Laine, z którą ożenił się dwa lata później. Rodzina Kobe’a początkowo była przeciwna związkowi, ze względu na młody wiek obydwojga, a także pochodzenie Vanessy. Sytuacja odmieniła się wraz z narodzinami najstarszej córki Bryantów, Natalii Diamante w 2003 r. W kolejnych latach urodziły się jeszcze trzy dziewczynki: Gianna Maria-Onore (2006 r.), Bianka (2016 r.) i Capri (2019 r.). W grudniu 2011 r. Vanessa złożyła pozer rozwodowy, podając jako powód „różnice nie do pogodzenia”. Para jednak przezwyciężyła kryzys i w styczniu 2013 r. ogłosiła, że rezygnuje z rozwodu i zostaje razem.

W 2003 r. Kobe został aresztowany pod zarzutem gwałtu na pracownicy hotelu. Zawodnik przyznał się do odbycia stosunku z kobietą, zaprzeczył jednak oskarżeniom o napaść. Ostatecznie między nimi doszło do ugody i kobieta wycofała pozew, jednak tamto wydarzenie na pewien czas zniszczyło opinię Bryanta.

Tytan pracy

Kobe Bryant był określany przez osoby, które go znały, jako prawdziwy showman. Lubił szum wokół własnej osoby, potrafił być porywczy, był jednak przy tym powszechnie lubianym zawodnikiem. Także w relacjach międzyludzkich pozostawał serdeczny, bardzo szybko zyskiwał sympatię i szacunek, przez interesowanie się życiem tych, którzy go otaczali. Aby spędzać więcej czasu z rodziną decydował się na częste loty helikopterem, gdyż to pozwalało mu zaoszczędzić czas poświęcony na stanie w korkach.

Ogromna popularność nie zawróciła mu jednak w głowie, gdyż dał się poznać m.in. jako pracowity sportowiec. Jego koledzy z reprezentacji wspominali, że potrafił w trakcie zgrupowań wstać wcześniej niż reszta drużyny i ćwiczyć samodzielnie tak długo, aż dochodził do perfekcji.

Zakończenie kariery

Kobe zagrał swój ostatni mecz 13 kwietnia 2016 r. przed publicznością w Los Angeles, gdzie występował całą swoją karierę. Fizycznie był to bardzo trudny mecz dla 40 letniego zawodnika. W trakcie spotkania było widać momentami gorszą kondycję fizyczną Bryant'a, niemniej było to zrozumiałe, biorąc pod uwagę kontuzje i lata gry na wysokim poziomie. Przeciwko Utah Jazz Kobe oddał 50 rzutów i trafił 22 z nich, zdobywając 60 punktów, co było niesamowitym wyczynem w tym wieku, a równocześnie pięknym pożegnaniem ze zawodowym sportem.

Sportowa emerytura

Po skończeniu kariery zawodniczej Bryant mógł poświęcić więcej czasu dla rodziny i swoich pasji. Mimo początkowych obaw, skupił się na rozwijaniu własnej marki. Założył Granity Studios – firmę multimedialną, która była zaangażowana w produkcję programów w ESPN+, analizujących profesjonalnych sportowców. W 2018 r. otrzymał też Oscara za najlepszą krótkometrażową animację – „Dear Basketball” opowiadający o jego miłości do koszykówki.

Oprócz tego zafascynowany był światem Gwiezdnych Wojen, Harrego Pottera i Disneya, dlatego założył własne wydawnictwo i nadzorował prace nad książkami fantasy dla dzieci o tematyce sportowej. Otworzył również „Mamba Sports Academy”, trenował również dziewczęcy klub koszykarski, gdzie grała jego córka Gianna Maria.  Była ona zresztą przyczyną dla której Kobe zaczął z powrotem interesować się mocniej NBA. Bowiem po zakończeniu kariery z powodu ww. projektów nie był tak zaangażowany, jak w trakcie kariery zawodniczej.

Śmierć

Kobe zginął 26 stycznia 2020 w katastrofie śmigłowca w Calabasas w Kalifornii. Leciał do Thousand Oaks gdzie mieści się założona przez niego Mamba Academy. Wraz z Bryantem zginęła jego córka Gigi oraz 7 innych osób, lecących na pokładzie helikoptera. Wśród wstępnych przyczyn katastrofy wymienia się mgłę i spowodowaną nią słabą widoczność. Dopiero po zakończeniu śledztwa będzie wiadomo, co faktycznie spowodowało ten wypadek.

Śmierć Bryanta wstrząsnęła nie tylko światem koszykówki i sportu, ale również show biznesem i jego fanami. Pod halą gdzie Kobe grał w trakcie swojej kariery zawodowej zgromadziły się tłumy ludzi żegnające swojego idola. Wspominano o nim także w trakcie rozdania nagród Grammy, kilka godzin po potwierdzeniu informacji o jego śmierci.

Upamiętnienie, publikacje

Po zakończeniu przez Bryanta kariery sportowej, jego macierzysty klub Los Angeles Lakers zastrzegł jego numery startowe „8” i „24”, tak by żaden inny zawodnik w klubie nie mógł w przyszłości z nimi występować.

O życiu Kobe’a powstała książka biograficzna: Kobe Bryant. Showman oraz autobiografia Mentalność Mamby. Jak zwyciężać.